Le spinelle est reconnu comme l'une des pierres précieuses les plus remarquables au monde, célébré pour sa couleur intense et son éclat scintillant. Historiquement, il était souvent confondu avec le rubis ou le saphir ; par exemple, le célèbre "rubis du Prince Noir" des Joyaux de la Couronne britannique est en fait un spinelle rouge.
Contrairement au corindon, le spinelle est réfringent et appartient au système cristallin cubique, tout comme les diamants. Cette structure cristalline confère au spinelle un éclat plus vif et plus pur que de nombreuses autres pierres de couleur. Avec une dureté Mohs de 8, le spinelle est suffisamment durable pour être porté au quotidien, tout en restant sous-évalué compte tenu de sa beauté et de sa rareté exceptionnelles.
Lors de la sélection d'une pierre précieuse de spinelle, tenez compte de ces cinq facteurs clés pour vous assurer que vous identifiez une pierre de haute qualité :
1. Évaluez la taille – Attention à l’« effet de fenêtre »
Le spinelle se forme généralement en cristaux naturellement plats et maclés. Dans certains cas, les tailleurs peuvent privilégier le maintien du poids plutôt que la beauté, ce qui peut donner des pierres trop peu profondes. Cela conduit à un « effet de fenêtre », une zone transparente au milieu où la lumière passe directement, au lieu d'être réfléchie.
Comment vérifier : Si vous pouvez lire à travers le centre de la pierre, elle présente un effet de fenêtre.
Pourquoi est-ce important : L'effet de fenêtre diminue l'éclat et l'attrait visuel global d'une pierre précieuse.
2. Évaluez la saturation des couleurs à la lumière naturelle
Le spinelle est disponible dans un large éventail de couleurs : rouges vifs, roses intenses, bleus cobalt, lavande, et bien d'autres. Les conditions d'éclairage peuvent avoir un impact considérable sur l'apparence d'une pierre, rendant cruciale l'évaluation de la couleur à la lumière naturelle du jour.
Problème courant : Les pierres de spinelle peuvent souvent paraître trop sombres ou presque noires dans des conditions d'éclairage normales.
Recommandation : Examinez toujours le spinelle à la lumière naturelle du jour. Si une pierre semble foncée à la lumière du jour, elle aura probablement l'air encore plus foncée une fois montée sur métal.
3. Inspectez les éclats de facettes et l'usure de surface
Bien que le spinelle soit durable, ses bords de facettes et sa table restent vulnérables aux éclats lors de la taille ou de la manipulation.
Ce qu'il faut rechercher :
- De minuscules entailles blanches le long des bords des facettes
- Des lignes de facettes "floues" ou irrégulières
- Des inclusions ou des fractures atteignant la surface
Le spinelle est généralement pur à l'œil, de sorte que les dommages visibles ou les problèmes de clarté doivent être pris au sérieux.
4. Comprenez l’éclat de la biréfringence simple
L'un des plus grands atouts du spinelle est sa structure optique. Étant un réfracteur simple, le spinelle produit un scintillement net et précis, rappelant celui des diamants et des grenats.
Ce que cela signifie : L'éclat est clair et bien défini, ce qui le distingue des pierres à réfractions multiples.
Pourquoi c'est précieux : Cette qualité optique unique améliore l'attrait et l'impact visuel du spinelle.
5. Vérifiez les traitements et les synthétiques
Bien que la plupart des spinelles disponibles soient naturels et non traités, certaines améliorations et synthétiques sont présentes sur le marché.
Traitements à connaître :
- Chauffage à basse température (noté dans certaines pierres tanzaniennes)
- Diffusion de cobalt, utilisée pour imiter le spinelle bleu cobalt naturel rare
Synthétiques : Le spinelle synthétique est produit depuis des décennies. Ces pierres présentent souvent :
- Aucune inclusion
- Une forte réaction UV rouge
- Une couleur qui semble "trop parfaite" pour le prix
Si un spinelle semble impeccable et est inhabituellement bon marché, il peut être synthétique.
